2021年、あけましておめでとうございます！

　みなさまにとって、本年もよい年となりますように。

　さてさっそく、1月の朔日まいり、すなわち初詣に行ってまいりました‼

　地元民といたしましては、いつも1日はとても混雑するので敬遠し、たいてい氏神様にお参りをして、1月3日か4日くらいにお伊勢さんにお参りするのですけれど、今年はどのくらいの人出なのかも確認したかったので、元旦７時内宮着を目指して行ってまいりました！　

　うまくすれば宇治橋からの日の出の太陽も拝めるかもしれないし、と考えての時刻設定です。

　結果、あまりにも道路が空いていて早く着きすぎたので、先にお参りを、と思って参道を進みました。31日夜からのどんど火が、“白き灰がちになりてわろし”というありさま。人出も思ったほどではありません。普段の朔日まいりより少ないくらい？　みなさん、分散初詣に協力してくださっているようです。

　で、神楽殿のあたりについたのが7時頃。ここには人だかりがあるではありませんか。なにかお祭りごとをやっているな、と思ったら、やはりそうでした。衛士さんが人止めをしています。

　「歳旦祭」（毎年元旦の7時に行われるそうです）が行われていたのです。

　まず五丈殿で、神官さんたちが何やら儀式。それが終わって、少し進むと、今度は階段下の御贄調舎で、神撰の鮑を調理する儀式。次に神官さんたちは階段を登られて、そのまま正面の御扉から御垣内に進んで、神様に神撰を捧げる儀式をなさいます。途中、お賽銭箱の中央を着脱する必要があったりして、その間一般のお参りは中断します。　

　私は、初めて拝見しましたが、今日この時間にここに居なければ見ることがなかったと思って（しかもいつもの年のように人が多ければ、気づかずにお参りし、「立ち止まらないでください〜」という声に追われて、見逃していたことでしょう。）、結構じっくり拝見してきました。得難い体験です。

　大宮司の祝詞に頭を垂れながら、私もこの世界の平和をお祈りしました。

　正宮でのお参りを終え、荒祭宮に向かうと、また遭遇。どちらでも同じように儀式が行われるそうです。こんな祭事が2000年ものあいだ脈々と続いていることに、驚きを禁じえません。神官さんたちはいつもの白衣で、地べたに簀を敷いて正座。うやうやしく神様に頭を垂れて、粛々と儀式が進みます。写真が撮れないのは残念でしたが、そのぶん心に焼き付けました。思えば写真のない時代は、こうやって今より深く心に刻むものが多かったかもしれません。

　大晦日の夜からの伊勢は、風があまりなかったせいで、天気予報が告げていたほど体感寒くなく、元旦も10時頃まではあまり風がなく、よい参拝日和でした（10時くらいから風が強いです・・・）。

　この一年が平和で幸せな年になりますように・・・。（編集部C）